Karier bisnisnya dimulai dari bawah. Haji Isam muda pernah bekerja sebagai tukang ojek dan operator alat berat sebelum memulai bisnis batu bara.
Sosok
Letda. Adnan Saidi: Pahlawan Singapura Keturunan Ampek Angkek
Letda. Adnan Saidi – Beberapa figur besar dalam sejarah nasional Singapura merupakan putera-putera keturunan Minangkabau seperti Presiden Singapura pertama Yusof Ishaq dan komponis lagu kebangsaan Singapura Zubir Said.
Syekh Ahmad Chatib: Pelopor Pembaharu Islam
Di Minangkabau, gerakan pembaharuan Islam dimotori oleh para murid Syekh Ahmad Chatib seperti: Abdul Karim Amrullah (ayah HAMKA), Muhammad Djamil Djambek, Ibrahim Musa, Abdullah Ahmad, Abdul Latif Syakur dan lain-lain.
Syekh Muhammad Djamil Jaho: Sang Penengah
Kemampuan bela-diri ini digunakannya untuk mendekatai para parewa (preman) Minang dan menyentuh hati mereka untuk mau mengaji dan taat menjalankan perintah-perintah agama.
Haji Abdul Latif Syakur: Ulama Inovatif dan Penulis
Haji Abdul Latif Syakur dikenal sebagai ulama yang produktif yang telah melahirkan banyak karya buku sebagai khazanah Islam.
Prof. Yudian, dari Kampus ke Istana
Dominan ruang berbicara yang tersedia buat seorang pejabat publik bukan lagi public lecture, seminar apalagi limited discussion, tapi dia dihadang wawancara door step wartawan.
Azhari, sang Doktorandus yang Menolak Tanda Jasa
Untuk membersihkan pemerintahan dari unsur komunis, pejabat Gubernur Sumatera Barat Saputro Brotodirejo yang berasal dari Jawa, dicopot dan digantikan Harun Zain tanggal 4 Juni 1967.
Feri Adrianto: Tenang Mengalirkan
Setahun jadi Walinagari Sungaipua dan berhasil membawa Sungaipua sebagai terbaik Nasional, dipilih jadi Ketua Perwana Agam (organisasi Walinagari di Agam, dengan jumlah nagari 82).